Main challenges

Desafios

The region of Central Portugal is the third largest in the country in terms of population and accounts for one-quarter of Portugal’s land area. The region is classified as less developed according to European Regional Development Fund (ERDF) criteria, average gross domestic product (GDP) per capita of 66% from EU (Eurostat, 2021).

A região do Centro de Portugal é a terceira maior região do país em termos de população totalizando um quarto do território português. A região encontra-se na categoria das regiões menos desenvolvidas, de acordo com os critérios do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (FEDER), com um PIB per capita de 66% da média da UE (Eurostat, 2021).

Central Portugal is also characterized by its biodiversity and quality of endogenous resources. Its natural resources have served as a competitive advantage for industries. The extensive forest and marginal land area represent a broad economic potential for valorisation in production, tourism, biobased products, agriculture and energy. But it is also a hazard for rural forest fires and other climate-change-induced risks, as was demonstrated during the huge wildfires of 2017, which caused over 100 deaths.

O Centro de Portugal é caracterizado pela sua biodiversidade e qualidade ao nível dos recursos endógenos. Os seus recursos naturais têm servido como vantagem competitiva para a indústria. A extensão da floresta e áreas rurais representam um grande potencial económico para a valorização da produção, turismo, produtos de base biológica, agricultura e energia. Contudo encontra-se, simultaneamente, exposta a um enorme risco de incêndios florestais/rurais e outros riscos relacionados com as alterações climáticas, como demonstrado durante os avassaladores incêndios de 2017 que causaram mais de 100 mortes.

The demonstration activities within the RESIST project will promote better land use, forest management and the bio-circularity of green bio-waste. The testing of innovative solutions will be carried out in two demonstration sites: the regions of Coimbra and Médio Tejo.

As atividades de demonstração no âmbito do projeto RESIST têm como objetivo promover um melhor uso do território, da gestão florestal e da circularidade de biorresíduos verdes. A testagem de soluções inovadoras será desenvolvida através de dois demonstradores localizados nas sub-regiões de Coimbra e do Médio Tejo.

Main challenge

Desafio principal

Central Portugal is facing increasing vulnerabilities linked to climate change. Drought, heatwaves and forest fires are the main challenges that the region is facing. This is leading to the erosion of soils, a loss of biodiversity, a decrease in the investment and interest of the private sector, the deterioration of air quality, water shortages and the deterioration of water quality.

O Centro de Portugal enfrenta vulnerabilidades crescentes relacionadas com as alterações climáticas. As secas, ondas de calor e incêndios florestais constituem os maiores desafios que a região enfrenta. Estes fenómenos extremos levam consequentemente à erosão dos solos, à perda de diversidade, ao baixo investimento e interesse do setor privado, à deterioração da qualidade do ar e à escassez e baixa qualidade da água.

Wildfires are a central element that act as the cause and effect of other regional vulnerabilities. The abandonment of rural territories and traditional activities (in the primary sector) gave rise to a progressive enlargement of the forest territory, accompanied by a greater concentration of forest fuel loads and by the increased probability of rural fires. This situation linked to the depopulation of rural areas leads to an increased fragility in the more inland and less populated territories.

Os incêndios são o elemento central que atua como causa e efeito de outras vulnerabilidades regionais. O abandono dos territórios rurais e das atividades tradicionais (no setor primário) deu origem a um alargamento progressivo da área florestal, acompanhado por uma grande concentração de massa florestal combustível e pela crescente probabilidade de incêndios rurais. Esta situação associada ao despovoamento das áreas rurais conduz a uma vulnerabilidade acrescida nos territórios menos povoados do interior.

Currently, almost 40% of the regional surface is covered by forest. However, they are fragmented and mostly privately-owned – 92%, thirty points above the EU’s average. This situation challenges the potential opportunities to create social and economic value for forests through their sustainable use and management.

Atualmente, cerca de 40% da superfície regional encontra-se coberta por floresta. No entanto, esta é uma área fragmentada e maioritariamente de uso privado – 92%, 30 pontos acima da média da União Europeia. Tal cenário traz desafios maiores à potencial criação de oportunidades em termos de valor económico e social das florestas através da sua gestão e uso sustentável. 

Adaptation pathway

Estratégia de adaptação 

The RESIST project activities in Central Portugal will focus on solutions for promoting better land use, forest management and the bio-circularity of green bio-waste. This will be done through the change of use and occupation of the soil, the management of fuels around settlements and the energy recovery of agroforestry biomass. In the demonstration site of the Coimbra region, the innovative solutions tested will focus on improving the participatory and governance model of the Integrated Areas of Landscape Management (AIGP) and “village condominiums”. In Coimbra, the activities will also explore innovative economic models for forest management in order to demonstrate the impacts and to increase the resilience of territories to rural and forest fires. The aim is to develop a new business model for the use of biomass in rural activities and a multifunctional bioeconomy tool.

As atividades do projeto RESIST no Centro de Portugal focam-se em soluções para promover um melhor ordenamento do território, gestão da floresta e a circularidade de biorresíduos verdes. Isto será feito através da alteração do uso e ocupação do solo, da gestão de combustíveis existentes em áreas rurais e da valorização energética de biomassa agroflorestal. As soluções testadas no demonstrador da região de Coimbra focar-se-ão no desenvolvimento de um modelo participativo de governação para as Áreas Integradas de Gestão da Paisagem (AIGP) e para os condomínios de aldeia. Na região de Coimbra, as atividades também explorarão modelos económicos inovadores para a gestão florestal de forma a demonstrar os impactos e o aumento da resiliência dos territórios perante incêndios rurais e florestais. O objetivo é desenvolver novos modelos de negócio para o uso da biomassa em atividades rurais e uma ferramenta multifuncional de bioeconomia.

The demonstration site in the Médio Tejo region is also acutely affected by extreme forest fires. In the period between 2010 and 2020, 28% of the region’s surface was burnt. Within the RESIST project, Médio Tejo is going to test new local policies focused on agroforestry and socioeconomic metabolism. The aim of the innovative solutions implemented is to transform the area into a multifunctional bio-economy pilot region. The activities implemented will optimize forest management, prevent wildfires, and boost new business models based on a circular economy.

O demonstrador na região do Médio Tejo aborda igualmente o fenómeno extremos dos incêndios florestais. No período entre 2010 e 2020, 28% da superfície deste território foi dizimada pelo fogo. No âmbito do projeto RESIST, a região do Médio Tejo irá testar novas políticas locais focadas no metabolismo socioeconómico agroflorestal. O objetivo das soluções inovadoras a implementar prende-se com a transformação do território numa área piloto de bioeconomia multifuncional. As atividades a desenvolver irão otimizar a gestão florestal, prevenir incêndios e acelerar novos modelos de negócio assentes numa economia circular.